等他从陇右回来，黄花菜都凉了。
“大夫……”
“这是差事。”
崔公似乎看出了他的想法，抬手打断了他的话语，继续补充道，“不是罚你。”
“慎明白。”
说完季慎退出厅堂，廊下风紧。
走过尚书省西角门，迎面一辆朱轮车，车帘半掀，是荥阳郑氏那位散骑常侍。
“哟，季御史。”
那人笑着，“还在台里当值啊？老夫还以为，陛下留中的那道奏状，早把季御史的脸也留中了。”
说完车帘落下，车轮碾过青石去了。
回崇仁坊宅子，门口蹲着一个人，衣裳沾尘，见他便站起来：“兄长。”
是族弟季怀，从河南乡下赶来，麻鞋已经磨穿。
进屋坐定，季怀掏出一封皱信，又掏出一小袋黍米：“家里让我带来的。”
“家里怎么了？”
季怀低头搓手：“县里核田，把咱家三十亩下田划成了上田，赋照上田收。族长去问，县丞说‘按新籍办’，再问就不说话了。”他顿了顿。
“族里老人让我捎话——你如今在长安做御史，是季家几代才出的一个，不说让你帮帮家里了，至少别给家里添麻烦啊。”
季慎闻言愣了许久。
“你回去告诉族长，”他终于开口，“田的事，我写状子按律申诉，别去求人。”
“兄长，”
季怀抬起头，“族长不是说田。族长是说——你别再上本了。”
三日后的黄昏，坊门将闭，鼓声已起。
巷口停了一辆青篷车，车无徽记，下来一位穿半旧紫袍的老者，只带两名从人，一人提灯笼。
“季御史在家么？”
季慎推门出来，看清那张脸，一时怔住：“房公？”
房玄龄摆摆手，径直往里走：“进去说，老臣若在台省找你，明日满朝就都知道房玄龄去找过季慎了。”
屋里只有一盏昏黄的油灯。
房玄龄坐下，不看人，先看案上。
案上正摆放着一本论语以及一些还没处理完的公务。
房玄龄拿起论语，翻了翻看着上面密密麻麻的注释后，又放下：“那日殿上，你可知为何某先说话，魏征后说话？”
“为了给臣台阶。”
“不止。”
房玄龄道，“是为了让陛下看清谁在替你说话，谁在骂你
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