他碌碌无为，就连亲生儿子都直白相告：“爹，你等的那个人不会来了。”
他从不辩解，亦无从诉说。
漫长岁月里，他始终守着心底那一点微弱的星火，默默等待。
无数个深夜，独坐黑暗，他也曾茫然自问：若是那个人迟迟不来，若是世间根本没有这样一个人，这二十年的隐忍与蛰伏，岂不是付诸东流？
他不敢深想。一旦动摇，便是毕生信念的崩塌。
直到那日，建康码头的遥遥一望——黑甲长刀，身姿挺拔，独立船头，目光越过江南烟雨，执着望向北方。
只是一眼，便足矣。
无需言语试探，无需身份印证，冥冥之中的直觉告诉他——这个人，就是他苦等二十年的人。
马蹄再疾，前路无惧。
不知行了多久，京口城郭终于映入眼帘。
江北军营地灯火未熄，营门火把摇曳，明暗交错。守门士卒见深夜来人，立刻横矛阻拦，神色戒备。
韩穆翻身下马，指尖微颤着取出随身名帖：
“建康韩穆，求见刘驭、刘将军。”
士卒接过名帖，打量一眼后，立刻转身入内通传。
韩穆静立营门之下，寒风吹透衣衫，双手冻得僵硬发紫，却始终脊背挺直，不曾缩进衣袖。如同一棵深埋冻土、历经霜雪，终于等来春日的老树。
过不多时，士卒快步走出，躬身行礼：“将军有请，先生随我来。”
夜色下的营地静谧肃然，唯有巡逻士卒的脚步错落，偶尔传来几声低低的咳嗽。
穿过校场，直达中军帐外，士卒抬手掀开厚重帐帘。
“将军，韩先生到了。”
帐中只点一盏油灯，灯火摇曳跳动，昏黄光影忽明忽暗，映得刘驭眉眼沉凝。
他正端坐案前阅览文书，闻声抬眸，目光落在来客身上。
“韩大人，夜深露重，为何连夜奔赴京口？”
“二十年。”韩穆骤然开口，三字打断他的话语。
刘驭指尖微顿，沉默不语，静静望着他。
帐中气氛骤然凝重。
韩穆垂在身侧的手控制不住发颤，积压了二十年的沉郁与悲愤，在此刻尽数翻涌。他将手藏入袖中，攥紧成拳，以此稳住心绪。
“我在建康，枯坐了二十年。”韩穆的嗓音压抑发颤，“看着朝堂派系倾轧。看着世家垄断权柄，把持税粮、政令、人事，一手遮天。看着牛宝之
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