一波未平一波又起，周老爷这边也没闲着。
他正悠哉游哉地问着管家：“城北的地契，收了多少了？”
“大约三十几户。可还有二十几户死活不肯签。”
“不肯签？孙粮可是很快就要到了，他们的贱命留不留的住还另说，更别说那些破屋烂瓦了。”周老爷冷笑一声，语气里满是不屑。“这些房子，他们守着也是被烧的命。也就是本老爷心善，愿意替他们接手。你去告诉他们，今天签，给五升粮。明天签，给三升。后天——一分不给！”
管家小声提醒。“老爷，沈砺那边——”
“沈砺？””周老爷嗤笑一声，“他管得了一时，还管得了一世？如今他都自身难保，等他的粮耗尽了，百姓们还不是得回来求我给口饭吃！”
当日的城北，管家带着几个如狼似虎的家丁，态度恶劣地挨家挨户敲门。
一扇木门打开后，一个老人拄着拐杖，颤巍巍地站在门口，脸上却没有丝毫惧色。
“老爷子，识相点！周老爷说了，今天签，给五升粮。明天签，给三升。后天，可一分都没有了。”
老人看着他，语气格外的坚定。“我不卖。”
管家听了，当即笑出声。“不卖？孙粮马上就来了，你跑得掉吗？你这破房子留着也是被烧。不如换几升粮，还能多活几天。”
老人攥紧了拐杖，一字一句地说道：“这房子是我爹盖的，是我们全家最后的希望，不卖！”
管家脸上的笑容瞬间收住，露出狠戾的凶光：“敬酒不吃吃罚酒。”
随即挥了挥手，身后的家丁一拥而上，狠狠地将老人推倒在地，在门上贴了一张纸条——“此屋已售，周家产业。”
老人的额头磕在门槛上，鲜血瞬间流了一脸，染红了花白的头发，也染红了身下的青石板。周边的街坊四邻都围了过来，却没人敢上前阻拦。
管家瞥了一眼地上的老人，又扫了一眼围观的百姓，语气冰冷地警告：“明天我会再来，剩下的人都想清楚了，若是错过了机会，连一口粮都得不到！”
说罢，带着家丁扬长而去，留下老人独自躺在地上，低声啜泣。
那天傍晚，得知此事的向康勃然大怒，抽出佩刀大喊道：“这个周家也太过分了！竟敢趁着大战在即，强抢民房，还特么动手伤人，老子今天非得好好教训他们一顿！”
沈砺拦住了他，平静的问道：“城北还有多少户？”
“已经签了三
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