建康朝堂，天还未亮，就被一片喧嚣炸得翻了天。
冯虞又是第一个跳出来，手持笏板，声音尖得像刀子。“陛下！江北军侯沈砺，私通北府，图谋不轨！此人狼子野心，窃据京口，擅自收编北府兵，公然对抗朝廷！此等大逆不道之徒，若不严惩，国法何在？朝纲何存！”
他的话音刚落，朝堂上便响起一片嗡嗡的议论声。王僧言只是静静地站在武将前排，面无表情。
天子马嘉早已脸色惨白。“沈砺……私通北府？他不是在替朝廷守京口吗？”
“证据确凿！”冯虞从袖子里掏出一叠纸，高高举起，“陛下请看，沈砺私受北府军旗，擅自收编北府逃兵，将牛宝之部曲据为己用。如今的京口百姓只知沈砺，不知朝廷！这不是图谋不轨，又是什么？”
马嘉的目光慌乱落在谢运身上，声音发颤。“谢公……”
谢运闻言出列，拱了拱手。“陛下，沈砺守京口有功，北府兵归附，是因为他肯拼命、肯分粮。若仅凭‘私受军旗、收编兵马’便治他的罪，以后谁还敢替朝廷守城，谁还敢为陛下效命？”
冯虞听罢，立刻发出一声冷笑。“守城？谢公怕是被他蒙蔽了！他守的是谁的城？朝廷的城，还是他沈砺自己的割据之地？如今北府旗挂在他的营地，北府兵听他一人号令，京口百姓更是只认他沈砺——谢公，这是守城，还是公然割据？！”
话音落下，王僧言赶忙出列，躬身一礼。“陛下，沈砺有无反心，臣不敢妄断。但北府兵本是朝廷兵马，京口本是朝廷疆土，他一个江北军侯，无权私受军旗，更无权擅自收编兵马。此事若不追查，任由其发展，日后必生后患，危及朝廷安危。”
“臣附议！”
“臣也附议！”
一个接一个，朝堂上大半的官员纷纷出列，齐声附和。
谢运独自站在那里，看着那些趋炎附势的身影，像面对一场拦不住的洪水。
文官队列的末尾，韩穆一直没动。他手里捧着笏板，神情淡漠地低着头，像在听，又像什么都没听。唯有眉头，极其轻微地皱了一下。快得如同错觉，没人注意。
马嘉看着眼前的局势，咬了咬牙，艰难地开口：“那……那就查。着人彻查沈砺私受军旗、收编北府之事，查明真相，再作定夺。”
王僧言立马躬身。“陛下圣明。”
散朝后，官员们三三两两往外走，议论声不绝于耳。
冯虞走在最前面，志得意满。王僧言
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