那片夜色。
“你来了。”
沈砺点点头，正在整理措辞。
“有事？”
沈砺沉默了片刻，缓缓开口。“王僧言不会停。”
牛宝之没有说话，仿佛早已预料到一般。
“他动不了我，就动我身边的人。抢我的粮，伤我的弟兄，拖我的援军。他要困死我。”
“下一步，就是对你动手。”
牛宝之看着沈砺，忽然笑了。“我知道。”
“你不怕？”沈砺看着他，眼底闪过一丝诧异。
“怕。”牛宝之说，“怕了三十年。但怕有什么用？”
他看着沈砺，目光里带着一丝探究：“你呢？你怕吗？”
沈砺沉默了很久，夜风掀起他的衣袍，露出他眼底深处的柔软与坚定。
“怕。怕回不了家......”
牛宝之愣了一下，随即笑了，笑得眼睛都眯了起来。
“回家……”他轻轻念着这两个字，念得很慢。这两个字，承载了他几十年的期盼。
“我守了几十年，守到连家在哪都忘了。”他看着沈砺，目光里满是期许，“你还记得。好。记得就好。只要记得，就还有撑下去的底气。”
说完，他从怀里摸出一样东西，递给了沈砺。
那是一面旗，叠得整整齐齐，边角都磨毛了，但颜色还在。
——北府。
沈砺愣住了。
“拿着。”牛宝之的语气很坚定，“这是我跟了几十年的东西，是北府兵的魂。现在，我用不上了，你拿着。也许有一天，它能帮到你，能帮你守住你想守的东西。”
沈砺握着那面旗，指尖微微颤抖，用力点了点头。
牛宝之转过身，望着城外。
“回去吧，天快亮了。”
沈砺站着没动，目光落在牛宝之的背影上，疲惫却依旧挺拔，藏着几十年的坚守与不易。
牛宝之没回头，只是轻声说道：“沈砺，别死。活着，才有以后。”
沈砺把那面旗放进怀里。与那张纸条、那半块干粮，妥帖地放在一起。
他翻身上马，对着牛宝之拱手作揖后，便策马里离去。
牛宝之站在城头，看着他的背影消失在夜色里，久久没有移动。
何况走过来，轻声问道：“舅舅，他来干什么？”
牛宝之望着沈砺远去的方向，嘴角带着欣慰的笑意。
…。。