收北府旗，似有退隐之意。
刘驭沉默了很久，周身的沉郁渐渐散去，嘴角忽然勾起一抹难以掩饰的骄傲——那小子，比他想象的还狠。
随即拿起笔，在纸上匆匆写下八个字，却字字滚烫：干得漂亮，务必撑着。
他把信交给亲兵，再三叮嘱：“快马加鞭送到京口，亲手交给沈砺。”
京口的阁楼之上，谢道韫正坐在窗前，手里捧着一本书，却一个字也没看进去。
侍女轻轻走进来，低声说：“小姐，外面传来消息，说那个沈砺……劫了禁军的粮。护粮的四十七个禁军，全死了，手段做的干净利落。让王将军查不到证据，只能吃哑巴亏。”
谢道韫没有说话，只是望着那个方向，眼底带着几分复杂的情绪。
她想起那天在巷口看见他的模样，一身狼狈，被世家老爷们拒之门外，可那双眼睛，干净而坚定，没有丝毫谄媚与卑微。
她低下头，看向手中的书，书页上写着：“盐是白的，心是黑的。”
她看了很久，轻轻合上书本，指尖摩挲着书脊，心里忽然生出一个念头：那个人，心是白的。
沈砺站在营门口，望着北方，阳光洒在他身上，驱散了些许周身的寒意。
营里的粮草，如今够吃半月有余了。王柯叶的伤不算重，只是有些疲惫，养几天便能痊愈。不远处的向康在分粮，陈七和林刀围着石憨，有说有笑。
营地里，那些收拢来的北府逃兵们端着碗，粥比前两天稠了许多，能看到零星的米粒。有人端着碗，忍不住红了眼眶，无声地落泪；有人放下碗，对着沈砺的方向，重重地跪了下去，磕了几个头，嘴里喃喃着：“多谢沈军侯，给我们一条活路！”
沈砺站在那里，握着枪。他想起刘驭说的话：“活着，才能回家。”他想起那个戴面具的人说的话：“如果还能再见。”他想起怀里那张纸条——“我在北地等你。”
他等的人，还没来。但他知道，那个人会来。粮在路上，人在路上。他得撑着，撑到粮来。
他把枪握得更紧。天彻底亮了，阳光洒满了整个营地，也照亮了他前行的路，照亮了所有坚守者的希望。