联，那份置身事外的漠然，像一根细针，轻轻刺了他一下。
行至一处街角，他的目光忽然顿住——路边蹲着一个孩子。
瘦得皮包骨头，衣衫破烂不堪，一双大眼睛直勾勾地盯着街边的包子铺，眼神里满是极致的饥饿与渴望，连嘴角的口水，都忍不住流了下来。
包子铺的老板瞥见他，拿起手中的擀面杖，不耐烦地冲他挥了挥，呵斥道：“滚！臭要饭的，别挡着我做生意！”
孩子吓得浑身一缩，连忙往后退了几步，缩到墙根底下，继续直勾勾地盯着那些包子。
沈砺脚步放缓，缓缓走了过去，蹲下身。
孩子看见他身着甲胄，下意识地又往墙根缩了缩，眼神里满是恐惧，浑身微微发抖。
沈砺没有说话，默默从怀里摸出半块干粮，递给他。
孩子愣住了，怔怔地看着沈砺，迟迟不敢伸手去接。
沈砺没有勉强，只是将干粮轻轻放在地上，转身继续往前走。
走远了，石憨小声问：“沈哥，那孩子……”
沈砺没有回答，只是目光依旧望着前方，眼底藏着几分沉重。
乱世之中，这样的孩子比比皆是，他能做的，也只有这微不足道的一点罢了。
一旁的韩穆，将这一幕看在眼里，目光里闪过一丝复杂的情绪，有诧异，有动容，还有一丝说不清道不明的感慨。
但他什么都没说，只是默默走在前面引路。
中午时分，韩穆带着他们走进了一家临街的茶楼。
茶楼里人声鼎沸，座无虚席，大多是身着长衫的读书人和锦衣华服的世家子弟，谈诗论画，高谈阔论，一派闲适景象。
他们一进去，就有目光投过来。
那些目光里，有好奇，有审视，也有隐隐的不屑。
沈砺找了一个角落坐下，神色依旧沉静。
韩穆坐在他对面，招手叫来了伙计，点了一壶当地的好茶。
茶水刚端上来，邻桌的几个世家子弟便低声交谈起来。
声音不大，但足够这边听见。
“听说了吗？江北那边派了勤王兵过来，好像就三千人？”
“三千人顶什么用？海贼好几万呢。这三千人，怕是还不够海贼塞牙缝的。”
“就是，我看也就是来走个过场，混点功劳。真要让他们守城，估计跑得比谁都快。”
“功劳？他们也配？一群北地来的流民兵，能守住城
…。。