可大司马兵权在握，我们在江北，只能静观，不能妄动。”
沈砺轻轻点头：“我只管练兵守营，不问谁坐朝堂，只守江北百姓。”
刘驭看他一眼，叹道：“你这性子，最干净，也最难得......”
同一时间，魏都。
王景略立于凌瀚身侧，看着江北传来的情报——桓威欲加九锡，大周内部分歧渐起。
凌瀚皱眉：“桓威若真有不臣之心，大周必乱。我们要不要趁机出兵？”
王景略轻轻摇头：“不可。桓威野心未露，陈凌又坐镇江北，军心未散。此时出兵，占不到便宜。更何况——”
他抬眼望向北方：“慕容烈还在北地蛰伏。我若一走，他旧部一呼百应，必成大患。”
凌瀚沉默片刻，终是叹道：“那就再等等。让他们内斗，我们坐收渔利。”
王景略躬身应是，眼底寒芒微闪。他可以暂时不杀慕容烈，但绝不会让慕容烈有东山再起的机会。
北地荒城。
慕容烈正看着地图，旧部亲信陆续来投。短短月余，暗中集结的人马已有数千。
亲将低声道：“将军，人马渐齐，我们是否……”
慕容烈抬手止住，目光望向大江对岸：“还不是时候。凌瀚仁厚，王景略狠辣，我一动，便是万劫不复。我要等。”
“等什么？”
“等大周内乱，等江北生变，等……沈砺真正站到能与我隔江相望的位置。”
他轻声一笑：“我与那少年有约。他日再相见，不再是戴罪之身对流民小卒，而是——各领风云，再论平生。”
夜色再临江北。
沈砺独自立于江边，残枪映月。大江滔滔，东流不息。
陈凌的忠告犹在耳边。刘驭的隐忍看在眼中。桓威的野心隐于幕后。建康的棋局步步紧逼。大魏的虎视眈眈藏于雾中。北地的知己，默默蓄力。
而他，只是一个想回家的人。
石憨悄悄走到他身后，低声道：“沈哥，以后会不会真的天下大乱？”
沈砺望着远方，轻声道：“乱不乱，不由我们定。但只要这杆枪在我手里，我就守住江北，守住身边的人，守住……向北的路。”
风卷江浪，声如奔雷。白袍一言，重逾千斤。残枪一柄，心定如山。
乱世棋局，才真正进入最凶险、也最壮阔的一局。