启明等队友死亡的愧疚，对自身存在意义的迷茫，在她脑海里疯狂搅动。
“那……那他呢？”李欣然突然指向成天，声音颤抖，“他跟这些没关系！他只是个意外被卷进来的人！你们要的是我，给他血清，放他走！”
周维安的目光再次落到成天身上，这一次，审视的意味更浓了。他没有立刻回答，而是操作了几下金属板，眼睛看着上面跳动的数据。
“有趣。”周维安轻轻地说，“非常有趣的生命体征和……能量残余波动。根据我们设置在管道入口和沿途的被动扫描仪记录，这位先生身上携带的规则污染，以及他进入核心区域后引发的局部规则场微扰模式……非常特别。不像普通接触者，也不像失败的实验体。”
他走近几步，隔着那扇敞开的门，仔细看着成天，尤其是他肩膀和腰侧的伤口位置：“李博士，你可能带回了一个比你自己……更有价值的‘意外’。”
成天心里警铃大作。他握紧棍子，身体绷得像拉满的弓。
“放轻松，年轻人。”周维安微微一笑，后退半步，示意自己没有敌意，“我对你没有恶意。恰恰相反，我看到了……合作的可能性。”
他竖起两根手指：“两个选择，摆在你们面前。”
“第一，”他看向李欣然，“李博士，你自愿履行协议，配合我们完成后续的桥接与稳定实验。作为回报，我会立刻提供最高纯度的血清，治愈你和你这位同伴的伤。同时，我保证他的安全，并可以让他带着足够的物资，离开制药厂，去任何他想去的地方。你们甚至可以约定一个未来的见面地点——当新秩序建立，世界被‘编译’得更加安全的时候。”
“第二，”他的语气没有任何变化，却让人感到一股寒意，“你们拒绝。那么，很遗憾。血清不会提供。这位年轻人身上的污染和他特殊的‘扰动价值’，会让他成为我们下一个重要的研究对象。而李博士你……协议终究是要履行的，只是方式会不那么……令人愉快。毕竟，我们等待了七年，投入了无数资源。科学，有时候需要一点点必要的果断。”
他放下手，安静地等待着，像一个给出了最优解题思路后，等待学生自行领悟的老师。
纯白的房间，纯白的光。纯白的椅子。
以及，一个给出非黑即白选择的、温和的恶魔。
李欣然瘫坐在冰冷的地上，成天绷紧身体站在她身旁。管道深处隐约的嗡鸣，像是这个世界垂死的脉搏。
时间，在寂静中流淌
…。。