基地的跑道上降落。”
“生存，还是禁忌。”
“您必须现在做出选择。”
室内安静下来。
法赫德闭上双眼。指间的黄金念珠停止了转动。
开罗的阿拉伯国家联盟紧急会议上，各国外交官们还在为了一份谴责声明的字眼争执不休。指望阿拉伯世界内部的政治斡旋去逼停十二万大军，无疑是天方夜谭。
本·拉登倒是提交了一份防卫计划，他麾下的队伍虽然充满宗教狂热并具备丰富的游击战经验，但却大多为轻步兵。
要用血肉之躯在沙漠平原上抵挡成百上千辆主战坦克？开什么玩笑，这连苏联的军队都做不到。
同意美军进驻，造成的可绝对不止是宗教上的“精神损失”这么简单。沙特国王的正式头衔可是“两圣地监护人”（麦加与麦地那）。在伊斯兰教义中，异教徒军队大规模踏入阿拉伯半岛可是极大的“亵渎”行为。今天他一旦答应了，王室的权威性必将被大幅度地打击，治理难度将大大上升。
而且在可以预见的未来，为了平息神职人员的不满，王室将不得不给予极端保守宗教势力更多的国内话语权，这又会在一定程度上阻碍国内的社会现代化进程。
最关键的是，向华盛顿低头，意味着彻底交出国家的国防自主权。在未来的中东地缘棋盘上，沙特将彻底被打上依附于超级大国的烙印，丧失在阿拉伯世界的话语权。（在这之后，沙特在很长一段时间内丧失了独立的外交议价能力，必须在冷战末期和后冷战时代的全球战略中配合美国的节奏。）
法赫德的呼吸变得粗重，胸腔在华丽的长袍下起伏。
华盛顿绝不会容忍全球五分之一的原油储量落入萨达姆之手。如果今天他拒绝了切尼，美国大可以作壁上观，看着伊拉克的装甲车碾碎利雅得的王宫，随后再以“解放者”的姿态强行接管这片土地和油田。
尊严、主权、宗教。
保留这一切的前提，是沙特阿拉伯这个国家依然存在。加瓦尔油田距离边境不到两百公里，伊拉克的坦克履带只需要一天就能将其化为焦土。
黄金念珠在拇指指腹上勒出一道深深的红印。
法赫德紧绷的脊背在一瞬间垮塌了些许。
这就是作为弱国君主的无力么……
面对生死存亡，他引以为傲的王权与尊严根本毫无谈判的资格。
十几秒后。
法赫德睁开了眼，却仿佛在一瞬间苍老
…。。