苏小音和苏小清从县城回到家的时候，天已经快黑了。西边的天际还剩最后一抹暗红，炊烟从各家各户的烟囱里升起来，散在半空中，薄薄的一层，像纱。陈大山正蹲在院子里磨斧头，明天还要上山砍柴，刃口得锋利些。陈小河在井台边洗脚，裤腿卷到膝盖以上，脚上还沾着泥。
苏小音把骡车拴好，卸下东西，先把今天二木婶子来杂货铺的事说了一遍。她一边说一边把背篓里的东西归置到灶房，声音从灶房门口传出来，带着忙碌后的疲惫但条理清晰。
陈大山放下手里的斧头，在井台边舀水洗了手，又把脸上的汗擦了一把。他站起来，拍了拍裤子上的灰，简单洗漱了一下，对苏小音说：“那我先去二木婶子家，别让他们等着急了。二木婶子那个人性子急，说了晚上去就晚上去，去晚了她该坐不住了。”苏小音从灶房探出头来，手里还拿着锅铲，叮嘱了一句：“那你快去快回，一会儿就开饭了。饭好了我让小河去喊你。”
陈大山应了一声，大步出了院门，身影很快消失在暮色里。
灶房里，苏小清把菜端上桌，一边摆碗筷一边压低声音，把德哥大儿子又要成亲的事跟陈小河说了。她的声音放得很轻，像是怕隔墙有耳，虽然堂屋里只有自家人。陈小河正蹲在灶前添柴，火光照得他脸上红扑扑的。听见这话，手里的柴棍停了，眉头拧起来。
“这事怎么办？送不送礼？”他把柴棍塞进灶膛里，站起来拍了拍膝盖上的灰，声音里带着为难，“德哥家现在跟咱家这关系……送也不是，不送也不是。送了吧，怕他多想；不送吧，又显得咱家小气。，这次又成亲，总不能还装不知道。”
苏小音把一碟咸菜放在桌上，擦了擦手，想了想：“明天我们去县城的时候再去问问爹娘，听听他们的意思。爹在村里待了一辈子，这些人情世故比咱们看得明白。然后再等等德哥的消息，看看他这次到底办不办酒席。如果人家不声张，就想静悄悄地成亲，咱就当不知道，也没人会挑理。”
苏小清把最后一道菜端上来，是一盆白菜豆腐汤，热气腾腾的。她放下汤盆，语气笃定，带着几分旁观者的清醒：“我估计不可能静悄悄的。德哥心里堵着一口气呢，他大儿子上次和离，村里多少人在背后指指点点，德哥脸上挂不住。这次还不得好好大办一场，让大家伙看看他儿子又娶了？男人的面子比里子重要，这口气他一定得出。”
苏小音叹了口气，把围裙解下来搭在椅背上，语气里带着对德哥的费解和无奈：“德哥的操作我是越
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