日子进了正月，天气越发冷了，但陈家中间那间烧着暖炕的大屋子里，却总是暖意融融。四个小娃娃并排躺在炕头，裹着厚实柔软的棉被，睡得小脸红扑扑的。苏小音和苏小清穿着厚棉袄，靠在炕沿边，手里也没闲着，正帮着陈母剪鞋样子，预备着给家里人做来年干活穿的鞋子。
陈母刚收拾完午饭的碗筷，正想拿到灶房去洗，苏小清见状，连忙放下手里的剪刀，就要下炕：“娘，我来就行！我这双月子都做完了，身体好着呢，您歇着。”
陈母灵活地一侧身，躲开了她伸过来的手，嗔怪道：“快坐回去！外面天寒地冻的，你这才刚好些，少沾凉水。冬天家里又没什么要紧活计，那些喂鸡喂鸭、清理羊圈、劈柴担水的粗活，有你爹他们爷仨包圆了。我就做做饭，拾掇拾掇屋子，轻省得很。你们俩啊，就给我老老实实在这炕上待着，好好将养。等开了春，地里、家里的活计一多起来，到时候就算你们想偷懒歇着，都没那个闲工夫咯！”
说着，不由分说地把姐妹俩按回炕上，自己端着碗筷出去了。不多时，收拾利索了，陈母又回到炕上，拿起一只纳了一半的千层底，戴上顶针，熟练地飞针走线。腊月里闲，她计划着给家里每人至少做上一双结实的新鞋子，开春穿。还有父子几个磨破的衣裤，也得仔细缝补好。
苏小音和苏小清暂时不被允许碰费眼睛的绣活和针线细活，便帮着陈母剪剪鞋样，或是在孩子们醒时逗弄照看。屋里安静，只有针线穿过厚布底的细微声响，以及孩子们偶尔发出的哼唧声。
苏小音剪好一只鞋样，抬眼问陈母：“娘，我爹今天也跟大山、小河一起去县城赶集了吗？”
“去了。”陈母头也没抬，手下不停，“今天带的东西多，竹编、木雕，农具，还有前阵子晒的一些山货，怕大山小河两个人忙不过来，也怕大集上人多手杂，你爹就跟去照应着。顺便啊，”她顿了顿，看了一眼旁边的苏小清，“去‘济世堂’找李大夫再问问，看看你的药还用不用继续喝了。”
苏小清一听，连忙放下手里的布料，急道：“娘！我这药都喝了快两个月了，真不用再喝了！您看我，现在脸色是不是好多了？身上也有劲儿了，除了还不能干重活，跟以前没什么两样了！”
陈母这才抬起眼，仔细端详了一下小儿媳的脸色。确实，比起月子里那惨白虚弱的样子，如今苏小清脸颊有了些血色，眼神也清亮有神，只是人还比产前清瘦些。但她还是摇头：“你这孩子，别仗着年轻就不当回事。女人生孩子是过
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