新鸡要养150天到180天才能产蛋，如果买晚了到秋后天气冷了就得延长到200天才能产蛋，都得养一次，喂同样的菜和料，谁不愿意自家的鸡早下蛋呢，所以大家都想赶在这批把鸡买下来。
养鸡场不远，出了村口走上十来分钟就到了。
大门敞开着，院里院外都是人，有的刚买完出来，有的还在里头挑。
卖小鸡的徐姐站在一张桌子后面，手里拿着一支笔在登记。
鸡舍不让进，这是防疫的要求，所有小鸡都是工人从里面拿出来放在院子里几个大纸箱里，任人挑选。
几个纸箱一字排开，毛茸茸的小鸡挤成一团，叽叽喳喳地叫着，把初春的空气搅得热闹起来。
陈母在村里是出了名的会挑小鸡。她从年轻时候起就年年养鸡，挑过的鸡要公有公，要母有母，几乎没有错过。
她把一只小鸡从纸箱里提出来，捏住它的两只脚，倒着往上提——小鸡扑腾着翅膀，脑袋使劲往上抬的就是公的；脑袋不动、翅膀夹得紧紧的，一准是母的。
陈母从箱子边抽身出来，退到一边把位置让给别人，拉过陈父和陈秀芳、沈临风他们商量买几只。
陈秀芳说：“就咱这几个人吃鸡蛋，多了也吃不过来，院子里还有不少别的菜呢，买个十来只还不行？”