中一人夜里逃跑，告发了这件事。单于的子弟们调兵与虞常等人作战，缑王战死，虞常受擒。
单于派卫律处理此事。张胜听说后，担心以前与虞常约定的事被泄露出去，便告诉了苏武。苏武说：“事到如今，必然会涉及到我，与其像罪犯一样被处死，不如早图自尽！”说罢拔出佩刀便欲自杀。张胜、常惠连忙拦住。
后来虞常果然供出张胜。单于非常生气，召集许多贵族商议，准备将汉朝使者杀掉。
左伊秩訾劝阻道：“彼若谋害单于，不过罪及死刑；今天还没到这种程度，不如赦他一死迫令投降。”单于便召汉使和从人到来听命。苏武闻召昂然前往；张胜、常惠也气愤地跟随而来。
卫律便传单于之命迫令投降。苏武听了对常惠等说：“我若投降匈奴屈节辱命，以后有何面目归汉。”说罢拔刀自刺。众人大惊失色，卫律两手将他抱住，吩咐飞骑往召医生。不消片刻医生到来，苏武晕绝地上血流不止。医生就地上挖开一坑下置愠火，然后将苏武反面放在坑上，令人以足踏背使之出血。然后将药敷住伤口。也是苏武命不该死，医治半日才有了气息。
单于敬重苏武节操，早晚遣人来营问候，只将张胜一人收系在狱。苏武伤痕渐渐平复，单于屡次遣人劝降，苏武只是不肯。
虞常被定死罪，到了行刑之日，卫律便想借此威吓苏武，于是排齐兵队请到苏武，又从狱中提出张胜、虞常。卫律先将虞常斩首，接着向着张胜说道：“汉使张胜谋杀单于近臣，罪亦当死；如肯投降尚可宥免！”说完举剑欲砍张胜，张胜连忙自称愿降。卫律回顾苏武道：“副使有罪君应连坐。”苏武正色道：“本未同谋，又非亲属，何故连坐？”卫律将剑指定苏武，苏武依然不动。卫律见苏武全不畏死吓他无用，便又软说道：“苏先生何必固执。想我当年也是汉使，因事亡入匈奴，不想受到单于恩宠，不仅封王，而且拥有数万民众，牛马牲口数不胜数。如果苏先生今日肯降，明日也会如我一般富贵。否则白白拿身体去做野草的肥料，有谁会记得你呢？”
苏武仍是毫无反应。卫律急了，继续抛出诱降礼包说：“先生今日若降，我愿与你结为兄弟；如果不听我的忠告，那么以后想见我就很难了。”
听卫律越说越不着调，苏武忍不住骂道：“你真是枉为人臣！汉家何曾亏待于你，你竟然忍心背弃君父。像你这样甘作胡虏之臣的货，我见你做什么呢？今天我肯定不会投降，还是请你杀了我吧。”
卫律一听羞愧不已，只好回报
…。。