周亚夫并不知道。
若彼此不结冤仇，也就无人管此闲事，谁知亚夫之子倚着侯门势力，举动有错并不检点，反要虐待工人，昼夜命其作工，不许休息；而且各人应得工钱，又故意留难不肯发给，弄得一班佣工人人怀恨，便将此事上书告发，说他私买禁物意图不轨。景帝正好深忌周亚夫，见了此书，正好作为罪证派吏审问。有司奉命传到亚夫，问起此事，亚夫自想与我并无关系，因此不肯对答，有司无法，只得据实奏闻景帝。景帝见亚夫始终倔强，心中大怒，便骂道：“朕也不用他对答。”遂命将此案直送廷尉。亚夫儿子听后慌忙过视，见乃父已入狱中，才将原情详告。亚夫也不暇多责，付之一叹。及廷尉当堂审讯，竟向亚夫问道：“君侯何故谋反？”亚夫答道：“臣所买者乃是葬器，何谓谋反？”廷尉道：“君侯不欲反地上，也是欲反地下，何必讳言！”亚夫生性高傲，怎禁得这般揶揄，索性瞑目不言，仍然还狱。一连饿了五日，怒气上冲，以致呕血数升，气竭而亡。
景帝闻亚夫饿死，立即下诏封亚夫之弟周坚为平曲侯。又封王信为盖侯。
却说景帝三十二岁时即位，在位十六年，寿仅四十八。这年正月甲子，驾崩于未央宫，二月葬于阳陵。后人言文景之治，其实景帝远不如文帝，不过安静节俭与民休息，尚不失为守成之主。
景帝既崩，太子刘彻即位，年甫十六岁，尊皇太后窦氏为太皇太后，皇后王氏为皇太后。武帝未即位时，已娶长公主之女陈阿娇为妃，此时尊为天子，当然立陈氏为皇后。金屋藏娇，好算如愿。