临安入秋。
天色总像被水浸过一样，灰而不沉。细雨淅淅沥沥落在青石板路上，溅起细碎水花，顺着屋檐滴落成线。
临河而建的一座茶楼里，檐角飞翘，雕花窗棂半掩。屋内是深色木梁，墙上挂着几幅山水墨画，笔意疏淡，留白处仿佛也带着雨意。
靠窗的位置可以望见河面，水波轻漾，偶有乌篷船慢悠悠划过，船夫披着蓑衣，橹声咿呀，与雨声相和。
这是临安运河边的一家老字号茶楼——“听雨轩”。
陆曦明、祝宁霜，以及她的兄长祝云行三人，正坐在二楼靠窗的一个半开放式雅座里。
不同于传统茶楼的封闭包间，此处虽然没有完全封闭的门，但四周都有精致的屏风作为隔断，加上各个雅座之间距离较远，茶客们也都只是三三两两地低声交谈，倒也不必担心会被旁人听去只言片语。
陆曦明端着一只青花瓷茶盏，手指无意识地摩挲着温润的杯壁，目光却显得有些游离。
对面——祝宁霜坐姿端正，侧脸映着窗外的雨光。眉如远山，睫毛低垂，神情淡然。她今天换了一身素色长裙，外搭浅色风衣，气质安静得像一幅水墨画。
陆曦明的脑海里突然不受控制地浮现昨天祝老爷子那一脸的坏笑——
“自然是你……和我家霜儿的亲事！”
陆曦明心里猛地一颤，脸颊有些发烫，手也不自觉地抖了一下。
滚烫的茶水“哗”地泼了出来，溅在桌沿与他手背上。
“怎么了？”
祝宁霜抬眸。
陆曦明有些慌乱地抽了几张纸巾擦拭：“茶太香了，有点迫不及待……没想到这么烫。”
“那是自然。”
坐在旁边的祝云行似乎对陆曦明这种暴殄天物的行为颇为不满，开始头头是道地介绍：
“这是今年的特级雨前龙井，明前采摘，每一片叶子都是最嫩的芽尖。冲泡的水温要控制在八十五度左右，入口回甘，香气清幽……你小子喝这么急，简直是牛嚼牡丹。”
陆曦明连连点头：“受教了。”
祝宁霜没再追问，只是重新转头，看向窗外的雨。
河面上有一只小船缓缓划过，船篷下隐约传来女子唱曲的声音，柔软悠远。
陆曦明轻咳一声，试图转移话题。
“也不知道学院这次的接头人是谁，会不会是我们认识的……”
话音未落，叮铃声响起，那
…。。