谢怀瑾颔首应下，又劝慰了老祖宗几句，才转身回了自己的府邸。
见阿青正局促地立在厅中，他忙走上前，脸上漾开温和的笑意：“阿青，今日有位贵人想见你，你且随我走一趟。切记莫要胆怯，只管跟着我便是。”
阿青虽满心疑惑，却素来听话，闻言便恭恭敬敬应道：“是，小的听凭大爷吩咐。”
谢怀瑾点了点头，不再多言，只吩咐下人备车。
须臾，马车便已停在府门前。谢怀瑾携着阿青上了车，车帘一落，隔绝了外间的日光，也隔绝了少年眼中的茫然。
马车辘辘，朝着皇宫的方向驶去。
一路行来，街景渐次后退，谢怀瑾望着身旁端坐的少年，心头五味杂陈。
他晓得，这一入宫门，不仅阿青的命运会彻底改写，整个首辅府，乃至这大胤的江山，都可能因此天翻地覆。
马车停在宫门外，谢怀瑾领着阿青，踏着金砖铺就的甬道，往御书房偏殿而去。
少年人第一次入宫，眼底满是怯生生的好奇，却强自绷着脊背，步子迈得又稳又轻，生怕踏坏了这宫阙里的一砖一瓦。
偏殿的门虚掩着，未等谢怀瑾叩门，里头便传来司公公低低的应声：“谢大人，圣上已候着了。”
门被轻轻推开，暖融融的檀香扑面而来。
喻崇光早已立在殿中，龙袍未卸，却褪去了朝珠，往日里威严的眉眼，此刻竟透着几分难以掩饰的焦灼。他的目光，自阿青踏入殿门的那一刻起，便死死黏在了少年的脸上。
那眉眼，那鼻梁，乃至眉骨处那颗浅浅的朱砂痣，竟与自己如出一辙。
喻崇光的呼吸骤然急促起来，脚步像是被钉在了原地，嘴唇翕动了好几下，却一个字也说不出来。
他伸出手，想要触碰少年的脸颊，指尖却抖得厉害，悬在半空，迟迟不敢落下。
阿青被这目光看得有些局促，下意识地往谢怀瑾身后缩了缩，小声唤道：“谢大人……”
谢怀瑾轻轻拍了拍他的肩膀，低声道：“莫怕，这位是圣上。”
“圣上？”
阿青猛地睁大眼睛，慌忙跪下身去，“草民……草民参见圣上，吾皇万岁万万岁。”他的声音带着颤意，行礼的动作却规规矩矩，是谢怀瑾府里教过的礼数。
喻崇光这才回过神，快步上前，亲自将阿青扶起。指尖触到少年单薄的肩膀，那温热的触感，竟让他眼眶一热，险些落下泪来。
“好孩子
…。。