苗菁轻轻叹了一声，抬手拍了拍他的肩膀，声音压得极低，却字字如刀：
“显扬，你……节哀。阿娅她，已经不在了。”
前一秒还满眼光亮的沈峥，脸色骤然惨白。
大喜骤然大悲，本就久病体虚、一路奔波的他，眼前一黑，身子猛地一晃，摇摇欲坠，险些当场栽倒在地。
“阿娅……”
苗菁连忙伸手扶住他，稳住他的身形，低声急劝：“显扬，稳住！你身子本就虚，不能再垮了。你和阿娅的仇还在，真相还没查明，你要保重啊。”
他顿了顿，见沈峥已是痛不欲生，轻声补上一句：
“而且……阿娅临走之前，为你生下了一个孩子。”
沈峥双目赤红，泪水汹涌而出，顺着消瘦的脸颊不断滚落。
即便听到“孩子”二字，他也没能回过神，只是嘴唇剧烈哆嗦着，一遍又一遍，失神地呢喃：
“阿娅……阿娅……是我对不住你……”
苗菁也曾亲历生离死别，深知这种剜心之痛，多说无益。
他不再开口，只是静静陪着，任由沈峥将这几年的压抑、恐惧、思念与悔恨，尽数哭出来。
不知过了多久，窗外明亮的天光渐渐暗淡，暮色漫进书房。
沈峥才从那昏沉的剧痛中稍稍清醒，他吸了吸鼻子，哑得几乎听不清字音：
“大人……孩子……孩子还好吗？”
“孩子很好，很康健。”苗菁声音放轻，“当初阿娅以为你早已不在人世，她不愿孩子一出生就回沈家，更不想孩子一落地便背负上父母的血海深仇。她求我，给孩子寻一户普通安稳人家收养，只求他平安长大，无灾无难。”
“孩子如今养在京城一户良善人家，养母对他疼爱有加，吃得好、穿得暖，长得白白胖胖，你尽可放心。”
沈峥闭上眼，一行浊泪再次滑落，声音嘶哑却带着几分释然：
“那就好……阿娅想得对，孩子绝不能回沈家。”
他缓缓睁开眼，眸中已多了几分刺骨的冷意：
“这段时间，我隐姓埋名，暗中追查，当年伏击我们、将我逼落悬崖的人——正是我二叔与三叔联手。他们觊觎我手中的权势与家产，早就对我动了杀心。当初阿娅若真的回了沈家，恐怕连腹中的孩子，都保不住。”
苗菁见惯了世家大族内部的倾轧残杀，对此并不意外，只沉声问：
“那你今后，打算如
…。。