姜瑜脸上有些红，摸了摸鼻子，低声道：“父王的性子，皇上您是知道的，最是看热闹不嫌事大。臣恐他来了，胡乱掺和，平添变数。所以……就在他的饮食里加了些安神助眠的药物，剂量很轻，只会让父王在家多睡些安稳觉，于身体绝无损害。等他醒了，大局已定，也就闹不出什么了。”
两人对视一眼，不约而同想起从前在先帝病榻前侍疾的旧事。
那时先帝缠绵病榻日久，诸皇子需轮番值守，姜玄常被安排与淮王同班。
淮王每每进宫，总爱带着他这个沉静好学的大儿子。长夜漫漫，药气氤氲，一个沉稳的皇孙，一个早慧的皇子，便在那充满病弱与权谋气息的宫殿角落里，渐渐熟稔。淮王自己倒是时常熬不住，趴在先帝榻边便鼾声响起，留下两个少年默默守着灯烛，偶尔低声交谈几句诗书星象。
姜瑜此人，于权势地位上淡薄。他天资聪颖，尤嗜好天文星象、阴阳谶纬，且于此道天赋极高。他曾于观星台彻夜望气，也曾用古法起卦推演，无论星移斗转还是卦象变幻，所指涉的大兖帝星命格，始终清晰而坚定地落在姜玄身上。
在他那套玄奥的认知体系里，唯有姜玄承继大统，方能引领大兖走向国泰民安、国祚绵长。因此，他对姜玄的忠心，近乎一种笃定的信仰，私下里没少利用自己的才智和人脉，为姜玄查漏补缺，处理一些不便明言之事。
沉默了片刻，姜玄放下茶盏，看着这位心思玲珑却又志不在此的侄子，温声道：“此番你立下大功，想要什么奖赏？但说无妨。”
姜瑜放在膝上的手指微微蜷了一下。他抬起眼，澄澈的目光中带着犹豫和恳切，轻声问道：“皇上，能否饶康王叔死罪？终身圈禁，令其悔过，可否？”
殿内的空气似乎凝滞了一瞬。烛火噼啪了一声。
姜玄沉默了一会才开口道：“瑜儿，并非朕心狠，不留余地。康王于太庙祭祀之时，亮伪诏、诬朕血统、引兵开城门、令禁军倒戈、直逼御阶……此等逆行，桩桩件件，皆属十恶不赦之大罪。今日若饶他性命，国法何存？纲纪何存？日后人人效仿，又当如何？”
他顿了顿，语气稍缓：“朕能答应你的，是不会牵连过多。”
姜瑜静静地听着，眼中的光亮微微黯了下去。他明白皇帝说得在理，这已是权衡之后最顾全大局的决定。他所求的，确属过分的仁慈，在冰冷的政治现实面前，显得苍白无力，终究只能轻轻叹息了一声。
“臣明白了。”他低声说，不再坚持
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