偏殿会客厅内，姜昀独自坐在下首的黄花梨木圈椅里，手边茶盏中的水汽袅袅升起，他却未沾唇，只目光沉沉地望着门口的方向。
约莫过了一炷香的时间，脚步声才由远及近。太后扶着沁芳的手走了进来，面色沉郁如水。
沁芳已经得了吩咐，退出后守在门口，不需任何打扰太后与康王说话。
姜昀即刻起身，依礼躬身：“臣给太后娘娘请安。”
“康王多礼了。”太后声音冷淡，径直走到主位坐下，甚至未抬眼看他，“既已探望过齐太妃，尽了孝心，便早些回府歇息吧。哀家这里，不必特意来谢。”
“养育之恩，照拂之情，岂能不谢？”姜昀直起身，目光却未从太后脸上移开，那眼神不再像行宫花园里那般带着几分玩世不恭的狎昵，反而透着一股沉沉的阴郁，甚至隐隐有压抑的怒火。
太后被他这目光盯得心头莫名一虚，下意识别开了脸，指尖无意识地拨弄着腕上的佛珠，语气却更显疏离：“按祖制，有子的太妃本该长居宫中颐养。不过……若是康王实在心系母妃，孝心可悯，哀家倒是可以向皇上进言，破例允许你将齐太妃接到封地奉养两年，以全你母子之情。”
姜昀闻言，嘴角扯出一抹弧度，几乎是咬着牙，一字一顿道：“太后……真真是‘心疼’我，处处为我‘着想’……”
太后眉心猛地一跳，终于抬眼瞥向他，却猝不及防地对上了一双泛着隐隐水光的眸子。那里面翻涌的情绪太过复杂，有痛苦，有不甘，有被背叛的愤怒，还有一丝执拗。
太后不由得愣住了。她印象中的姜昀，或张扬，或轻狂，或算计，何曾露出过这般近乎脆弱的神情？
两人目光在空中短暂交缠，姜昀的嘴唇动了动，似有千言万语堵在喉头，最终却只是化作眸中愈发明亮的水色，潋滟欲滴。
太后只觉得心口像是被什么东西轻轻撞了一下，传来一阵细微却清晰的抽痛。这陌生的感觉让她瞬间警醒，猛地收回视线，强自镇定下来，声音恢复了惯有的冷硬：“康王既已当面谢过恩，若无他事，便退下吧。哀家乏了。”
姜昀却没有依言退下。他缓缓站起身，高大的身影在略显昏暗的厅内投下一片压迫感的阴影。他一步步，缓慢而坚定地，朝着主位上的太后走来。
太后被他这举动惊得心头一紧，身体不由自主地向后靠去，紧紧贴在冰凉的椅背上，声音带着不易察觉的微颤：“你……你要做什么？站住！”
说话间，姜昀
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