北镇抚司诏狱深处，最阴湿幽暗的一间牢房。
戚少亭蜷缩在铺着薄薄一层稻草的角落，身上还是被抓那日穿的锦袍，如今已污秽不堪，沾满尘土与污渍。
他并没有被上刑，因此身上并无伤口。但精神上的恐惧，早已将他折磨得形销骨立，眼窝深陷，一有风吹草动便惊惶四顾。
自被关进来，他便疑神疑鬼，怀疑有人要毒杀他，连狱卒送来的饭食也不敢碰。头两日，他还让关在隔壁的小厮阿吉先尝，确认无事才敢哆哆嗦嗦地吃几口。这举动被送饭的狱卒看在眼里，那满脸横肉的汉子嗤笑一声，什么也没说。
第三日，饭食照常送来。戚少亭习惯性地看向隔壁，小声唤：“阿吉？阿吉？”却无人应答。
狱卒咧开嘴，似笑非笑道：“戚大人别喊了，你那小厮啊，挪出去了。”他语气里的漫不经心，让戚少亭浑身血液都凉了。
阿吉死了？还是……被处置了？越是没有答案，越是让人害怕。
从那天起，戚少亭真正陷入了孤立无援的绝境。他一个人对着空荡荡、只有老鼠窸窣声和远处隐约哀嚎的牢房，恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕着他，越收越紧。
他不敢睡，怕睡过去就再也醒不来；不敢吃，怕饭里下了无色无味的剧毒。短短几日，他迅速憔悴，嘴唇干裂起皮，神智在崩溃边缘徘徊。
“大人……大人！”
终于在一次狱卒路过时，戚少亭扑到冰冷的铁栏前，双手死死狱卒的腿脚，声音嘶哑颤抖，带着哭腔，“别走！求求你，别走！帮我……帮我传个话！传给长公主！对，传给长公主殿下！我有要事禀告！”
那狱卒脚步未停，甚至连眼皮都懒得抬一下，一脚踢翻他，仿佛没听见般径直走了过去。
这日，苗菁来上值，听完负责看守戚少亭的狱卒何大力例行禀报诏狱一些事情，当听到“戚大人几次三番想传话给长公主”时，他冷硬的眉梢几不可察地挑了一下。
“哦？”苗菁的声音平淡无波，“长公主？他倒会攀扯。去，问问他，要传什么话。”
“是。”何大力领命，转身去了牢区。
戚少亭正抱着膝盖，头埋在臂弯里瑟瑟发抖，忽听牢门铁锁哗啦作响，吓得猛然抬头。见是狱卒端着饭食走过来，他眼中骤然爆发出濒死之人抓住救命稻草般的光芒，连滚爬爬扑到栏边。
“大人！大人您回来了！求您，发发慈悲！”他语无伦次，压低了声音，却因急切而显得尖锐，“请您
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