李大婶家七嘴八舌，香萼听了一会儿就听出他们不知道李观昨日具体去哪儿了，她蹙眉，想到了李观曾经和她提过一位友人的住处。
她连忙说了出来，道：“阿叔去衙门，我和大婶一道去杏花巷问问？”
平头老百姓没有姑娘婚前不能出门的讲究，李大婶急急拉着香萼出门，雇车赶去杏花巷。李观这位学兄说最后和李观在桥南分别。
地方不远，三人急匆匆赶到，桥边有不少叫卖的摊贩，香萼连忙过去打听有没有人落水，有没有见过一个青衣的年轻男人。她问了一圈，倒是没有落水的动静，有人见过和李观外貌对得上的男人离开了这里。可他离开这里后又去了哪儿呢？
三人沿路寻了半日，筋疲力尽，一无所获。
香萼和李大婶回家后，李大叔已经去过衙门了，李观只是一日不回，又是个年轻男人，衙门自然不管。
香萼思索片刻，道：“我再去一趟吧。”
她解释给李家人听李观是要参加会试的，必须和衙门好好说说这一点。
“香萼！你吃了饭再去。”李大婶叫住她。
香萼匆匆吃了午膳就回家塞了不少银钱放在荷包里，又一一塞给了衙门胥吏，仔细描述了李观的外貌，又说明了李观是进京科考的举子。
从衙门出来后，她一刻不停地赶去了上回偶遇的笔墨铺子，无果。她又立刻赶去了和李观一起去过的仙泉寺，亦是无果。
她回到万柳巷时已是深夜，苏二娘劝她李观怎么都会回来的，倒是她不该晚上还在外行走。
香萼胡乱地点点头，她浑身是汗，沐浴后换了一件轻薄的寝衣，呆呆地坐在床榻上。
月华如洗，夜风吹得院子里树木叶子簌簌作响。
香萼抱住膝盖，将脸埋在上面。
难过的时候她习惯抱住自己，她吸了吸鼻子，实在想不到李观会去哪儿。不单单是她，所有出去找的人都一无所获，李观的学兄亦是去李观的友人那问了一圈，昨日午后都再也没有见过他。
京城再大，但一个大活人怎会好端端消失呢？
香萼不停歇地走了一整日，没吃晚饭，又饿又渴，但过了饿劲，反而想吐。
她思索着明日该去哪儿找，双手合十虔诚拜了拜祈愿李观明日一早就能回来，就在朦胧月色下靠着床沿睡着了。
转日一早她便出门了，街上人头攒动，香萼挤在人潮里恍恍惚惚地向前，忽然被身边人拉了一下。人群自动分成两列
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