翻过第二座山的那天，天上飘起了细雪。
不是来时的冰粒子，而是真正的雪花，大片大片，像鹅毛，慢悠悠地从铅灰色的天空飘落。
山脚下，一条冻成冰带的河流蜿蜒向北，河对岸，地平线的尽头，一座城池的轮廓在风雪中若隐若现。
“到了……”王大山的声音有些发颤。
所有人停下脚步。
三百双眼睛，望着那座城。
那是他们走了三十一天，从京城走到北境，从秋天走到冬天，死了七个人，伤了二十三个，才终于抵达的目的地。
寒渊城。
萧宸骑在踏雪上，雪花落在他的眉梢、肩头。
他望着那座城，看了很久，很久。
比想象中更破败。
城墙是黄土夯的，原本该有两丈高，但现在多处坍塌，最高的地方不到一丈五，最矮的地方只剩半人高的土堆。
城门是两扇朽烂的木板，半开着，在风里吱呀作响。
护城河早就干了，河床里堆满垃圾、积雪，还有不知是什么动物的骸骨。
城头稀稀拉拉站着几个身影，裹着破袄，抱着长枪，在风雪中瑟瑟发抖。
远远看去，像几根枯草。
“这……这就是寒渊？”一个老兵喃喃道。
没人回答。
所有人都沉默了。
来之前，他们知道寒渊苦。
但亲眼看到，才知道“苦”这个字，根本不足以形容眼前的景象。
这是一座……死城。
不，比死城还糟。
死城至少安静，至少干净。
而寒渊，在风雪中瑟缩着，像一个苟延残喘的老人，浑身散发着腐朽和绝望的气息。
“殿下……”
福伯的声音带着哭腔，“咱们……咱们真要进去吗？”
萧宸没说话。
他翻身下马，踩着及膝的积雪，一步一步走向那座城。
踏雪跟在后面，马蹄踏在雪地上，发出咯吱咯吱的声音。
老兵们互相看了看，默默跟上。
离城越近，破败的景象越清晰。
城墙上的夯土大片大片剥落，露出里面的草筋。
城门洞的顶上塌了一大块，用几根木棍勉强撑着。
透过城门，能看到城里的街道——狭窄，肮脏，积雪混着泥泞，两旁是低矮的土屋，很多连屋顶都没有
…。。