木，有外面那些老兵。
咱们都跟着您，刀山火海，也跟您走。”
萧宸沉默了。
他扶起福伯，替他拍去膝盖上的灰。
“去睡吧。”
他说，“明天还要赶路。”
福伯退下了。
大殿里，火堆渐渐暗下去。
老兵们东倒西歪地睡着，鼾声此起彼伏。
有人磨牙，有人说梦话，有人翻身时碰到了伤口，疼得哼哼。
萧宸找了个角落，靠着墙壁坐下。
怀里那张图，硌得胸口疼。
他闭上眼，前世今生的记忆在脑海里翻腾。
前世的他，埋在故纸堆里，研究那些王朝兴衰，那些帝王将相。
他写过论文，论边疆治理；写过专著，谈屯田戍边。
那些纸上谈兵的东西，现在成了他唯一的依仗。
可纸上得来终觉浅。
他知道煤能炼铁，可怎么挖？
他知道霜麦能种，可怎么种？他知道草原有马，可怎么换？
每一步，都是未知。
每一步，都可能踏空。
但，没有退路了。
从他在朝堂上说出“寒渊”两个字起，就没有退路了。
要么在寒渊冻死饿死，被刺杀，被遗忘。
要么，就从这片苦寒之地开始，杀出一条血路。
他睁开眼，看向殿外。
风雪停了，云层裂开一道缝，露出一弯冷月。
月光照在雪地上，泛着清冷的光。
“那就走吧。”他低声说，对自己说。
阿木不知什么时候醒了，无声地递过来一个水囊。
萧宸接过，喝了一口。
水是冰的，顺着喉咙往下，冷到心里，却也清醒到心里。
“阿木，”
他忽然说，“你跟着我，后悔吗？”
阿木不会说话，只是摇头。
他比划着，指指萧宸，又拍拍自己的胸口，用力点头。
萧宸看懂了。
他说，不后悔。
跟着你，不后悔。
萧宸笑了，拍了拍他的肩。
“睡吧。”
他说，“天快亮了。”
阿木点头，裹紧破棉袄，蜷缩在火堆旁。
萧宸也闭上眼。
梦里，他看见一片冰天雪地
…。。