隐在黎明前的黑暗里，像一头蛰伏的巨兽。
那些金瓦红墙，那些雕梁画栋，那些他曾住了十六年的地方，此刻都沉默着，沉默地目送他离开。
阿木扬起马鞭，轻轻抽在老马背上。
马车吱呀呀动起来，碾过青石板路，声音单调而沉重。
车轮滚过积雪，留下两道浅浅的辙痕，很快又被新雪覆盖。
从角门到北城门，要穿过大半个京城。
路过朱雀大街时，天光微亮。
沿街的店铺陆续开门，蒸饼的香气混着豆浆味飘出来。
挑担的小贩呵着手，在路边支起摊子。
几个孩童在雪地里追逐打闹，笑声清脆。
这是京城的清晨，鲜活，热闹，充满烟火气。
萧宸放下车帘。
这一切，都与他无关了。
马车驶过国子监门口时，正好遇见一队车马出来。
前头是四名骑兵开道，中间一辆四驾马车，朱轮华盖，气派非凡。
车帘上绣着麒麟纹——那是亲王仪制。
是四皇子萧景的车驾。
两队人在街口相遇。
萧景掀开车帘，露出一张似笑非笑的脸：“哟，这不是七弟吗？这么早就出城？为兄还想着去送送你呢。”
萧宸也掀开车帘，神色平静：“四哥有心了。这是要去上朝？”
“父皇召见，商议开春祭天的事。”
萧景的目光在萧宸那辆破马车上扫过，嘴角的笑意更深了，“七弟这车……倒是别致。
北境路远，这车怕是撑不到地方吧？要不要为兄送你一辆？”
“不必了。”
萧宸淡淡道，“礼部按制拨的车，虽简陋，却也够用。四哥的心意，我心领了。”
萧景盯着他看了片刻，忽然叹了口气：“七弟啊，不是为兄说你。
寒渊那地方，真不是人待的。
你现在回去求求父皇，说不去了，兴许还来得及。
在京城，再怎么不济，总比去那边冻死饿死强。”
这话说得关切，可那双眼睛里，全是戏谑。
萧宸迎着他的目光，忽然笑了：“四哥说得是。不过弟弟听说，北境虽苦，却有一桩好处。”
“哦？什么好处？”
“干净。”
萧宸一字一句，“天干净，雪干净，人心……也干净。
不像京城
…。。