税。”
“铁器关乎军备，茶叶牵动江南，唯有盐税，动起来看似风险最小，实则……”
“实则牵一发而动全身。”秦桓接上话，眼神复杂地看着儿子，“你竟能想到这一层。”
“父亲近日眉头深锁，归家越来越晚，书房灯常常亮至三更。”秦俊抬眼，“除了盐税改革这等棘手事，还有什么能让您如此烦忧？”
秦桓沉默良久，缓缓坐回椅中。
“陛下确有改制盐政之意。”他声音压得极低，“但朝中阻力太大。淮扬盐商与朝中多位大员有千丝万缕的联系，牵一发而动全身。我这几日正在草拟新盐法条陈，可……”
“可不知从何处下手？”秦俊接话。
秦桓深深看了儿子一眼，没有否认。
秦俊起身，将猫轻轻放在椅中，走到书案前。
案上摊着几张写满字的纸，正是盐法草稿。
他扫了几眼，提笔蘸墨，在空白处写下几行字：
一、改“引岸制”为“票盐法”，取消专商专卖，凭票贩盐，打破垄断。
二、设盐政巡察司，直属户部，独立于地方官署。
三、盐场官营，招募民户煮盐，按量给酬，杜绝私盐源头。
四、统一盐税，按票征收，简化流程，减少贪腐环节。
秦桓凑近细看，起初眉头紧锁，越看眼睛越亮，到最后呼吸都有些急促：“这……这‘票盐法’是何意？还有这盐政巡察司……”
“父亲。”秦俊放下笔，“盐政之弊，首在垄断。几大盐商把持盐引，哄抬盐价，中饱私囊，而国库所得不过十之一二。若要破局，必先打破垄断。”
“可那些盐商在朝中……”
“所以需要一把快刀。”秦俊目光沉静，“盐政巡察司直属户部，不归地方辖制，可避过地方官与盐商的勾结。再选刚正不阿、家世清白的年轻官员充任巡察使，许以重权，让他们去查、去破。”
秦桓盯着那几行字，手指微微颤抖：“此法……此法若成，国库岁入可增三成不止！但风险也极大，那些盐商背后的朝中大员绝不会坐视……”
“所以要找个合适的时机。”秦俊看向窗外夜色，“而且要有人，愿意做这把刀。”
书房内陷入沉默。
只有烛火噼啪作响，还有那只三花猫在椅子上舔爪子的细微声响。
良久，秦桓长出一口气，将那张纸小心折起，收入怀中：“此事，你切莫对外人提
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