甲江南，掌握盐茶丝瓷数条要道。若与镇北王府联姻，萧景如虎添翼。”秦俊谨慎措辞，“但苏姑娘本人并不情愿，苏家主事者或可争取。”
“争取？”龙凌薇挑眉，“苏明堂那只老狐狸，最是精明算计。他看中的是镇北王府的兵权，你以为几句美言，就能让他断了念想？”
秦俊沉默。
龙凌薇却忽然转了话题：“你觉得苏筱筱此人如何？”
“聪慧灵秀，有主见，但身处家族与权势夹缝中，难免身不由己。”秦俊评价得客观。
“倒是怜香惜玉。”龙凌薇似笑非笑，“她既求到你面前，你可想帮她？”
秦俊心头一跳，谨慎道：“若能两全其美，自然最好。但臣一切听凭陛下安排。”
殿内静了片刻，只闻窗外竹叶沙沙。
龙凌薇忽而挥手屏退左右，连穆英也退至屏风外候命。
殿中只剩她与秦俊二人。
她站起身，缓步走到窗边，望着窗外沉沉夜色：“镇北王府扎根北境数十年，党羽遍布朝野。萧家表面恭顺，实则拥兵自重。朕初登基时，他上表称病，连面圣都不曾。”
“先帝在时，为制衡各方，将皇商之权分予苏、沈、王三家。苏明堂嗅觉最灵，见镇北王府势大，便想攀附。若联姻成了，北境兵权加上江南财脉……”
她转过身，月光洒在她未施粉黛的脸上，显出几分冷肃：“那便真是尾大不掉了。”
秦俊微微蹙眉。
“那陛下之意是？”
“联姻不能成。”龙凌薇斩钉截铁，“但也不能由朕直接下旨阻拦。否则，便是逼萧北狗急跳墙。”
她走近秦俊，锦袍曳地，带着沐浴后的清香：“苏筱筱不愿嫁，这便是契机。苏明堂最疼爱这个独女，若女儿以死相逼，他定会动摇。”
秦俊：“陛下是要臣……”
“劝她抗婚。”龙凌薇一字一句，“不只是嘴上说说，是真要她闹起来。闹得越大越好，闹到人尽皆知，闹到苏明堂无法收场。”
“这……”秦俊迟疑，“若苏姑娘真的闹开，名声尽毁，将来如何自处？”
龙凌薇凝视他：“你倒是真心为她着想。”
她踱回榻边，执起茶盏轻抿一口：“事成之后，朕自有安排。”
“苏筱筱若愿，可入宫为女官，或朕亲自为她择一门妥当亲事。苏氏皇商之位，朕也会保他们三代无忧。”
龙凌薇这一手，既阻了联姻，
…。。