望着波罗的海灰蒙蒙的海面。有人掏出相机拍照，有人拿出笔记本记录，有人在低声讨论下一站的计划。他们从1840年来到这里，九年了。当初两艘船，一百零四人，如今分散在世界各地。留在船上的，已经不多了。但每一个，都在见证历史。
左宗棠在叶卡捷琳堡城外收到电报。他看了一眼，把电报递给身边的参谋：“告诉战士们，掉头南下。我们去碎叶，去诗仙李白的出生地。”
兵团掉头南下，沿着乌拉尔山南麓，向中亚草原挺进。
左宗棠坐在指挥车里，地图摊在膝盖上，手指从秋明一路向南，划过哈萨克草原，指向碎叶。身后，工程部队正在勘测铁路支线：从秋明向南延伸，穿过草原，一直修到中亚。坦克在前方开路，碾过荒原，扬起漫天尘土。
他拿起步话机，对先头部队下令：“前方就是哈萨克草原，加快速度。碎叶，就在天山脚下。”
他放下步话机，从随身的公文包里取出一本《李太白集》，翻开第一页。那是他出发前从浦东大学图书馆借来的，扉页上盖着图书馆的印章。风吹不进指挥车的车窗，但他的手在微微发抖，不是因为冷，是因为近乡情怯。
他合上书，望向南方。那里有天山，有昭武九姓，有李白出生的地方。
舰队离开波罗的海，进入北海，然后转向西，驶向大西洋。下一站是纽约，再下一站是旧金山，然后穿过太平洋，回家。
周凯站在舰桥上，望着无边的海面。林薇薇走过来，递给他一杯热茶。
“秋明的油，够我们用很久了。”她说。
周凯点点头：“叶卡捷琳堡以东，也够我们发展很久了。剩下的，交给后代。”
身后，欧洲大陆正在慢慢消化这几份条约。英国人还在为朴茨茅斯的废墟流泪，法国人正在塞纳河畔建设他们的工业城，普鲁士人正在排队等着特区的订单。沙皇退回圣彼得堡，对着地图发呆：叶卡捷琳堡还在，但以东的一切，都没有了。