。每一座碑都是一颗钉子，将苏门答腊东海岸钉入特区的版图。
4月5日清晨，棉兰在望。
勿拉湾，这座北苏门答腊最重要的港口，此刻笼罩在临战气氛中。海口外，五艘荷兰东印度公司的风帆战舰呈警戒队形游弋。这些五百吨级的武装商船，船体已显老旧，但侧舷的炮窗依然透着杀气。更远处，海口两岸的炮台上，数十门岸防炮的炮口指向海面。
荷兰驻棉兰指挥官范德海登上校站在旗舰“海象号”舰桥上，举着望远镜观察南方海面。三天前巴淡岛失守的消息已传来，他下令全军进入最高战备。但他心里清楚：这支殖民地舰队，面对的可能不是寻常对手。
“上校，发现敌舰！”瞭望哨的喊声划破晨雾。
范德海登调整望远镜焦距。首先映入眼帘的是两艘银白色舰影，那流线型的舰身与风帆战舰截然不同。接着是五艘三桅运输船，甲板上黑压压站满士兵。
“上帝啊……”他喃喃道，“真是钢铁造的……”
“长官，怎么办？”副官声音发紧。
范德海登强迫自己冷静。他研究过英军在广州的战报，知道这种钢铁战舰火力惊人。但他也有自己的算计：勿拉湾两岸炮台装备着24磅与32磅重炮，射程足以覆盖海口。若将舰队分置两岸，在炮台掩护下交叉射击，或许能抵住第一波进攻。
“传令：一、二分队分守海口东西两侧，进入炮台掩护范围。没有我的命令，不许前出接敌。”他顿了顿，补充道，“记住，我们的任务是守卫港口，不是与他们在海上决战。”
命令下达，五艘荷兰战舰分成两股，缓缓驶向两岸炮台下方的锚地。这种保守战术源于荷兰海军两百年的传统；他们更擅长依托岸防体系进行防御，而非英国式的远洋决战。
晨雾渐散，阳光洒在海面上。
9901号舰桥内，周凯放下望远镜，嘴角浮起一丝轻蔑的笑意。
“荷兰人还活在两百年前。”他对身旁的林薇薇说，“以为躲在岸炮后面就安全了。”
“要按计划分兵吗？”
周凯点头，拿起对讲机：“‘顺丰号’、‘远洋号’运输船，按计划转向东北，目标齐亚半岛。陆战一团随行，务必尽快控制海峡北出口。”
两艘运输船脱离编队，载着一个整编团两千余名士兵，向东北方向驶去。那里是苏门答腊岛最北端，控制住齐亚半岛及其附属群岛，马六甲海峡的“闭环”才算真正完成。
目送分
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