晨光熹微中，一座现代化的码头奇迹般地矗立在筲箕湾的海岸边。从放下第一个装满石块的钢筋箱笼开始，到混凝土完全达到使用强度，整个工程仅仅用了七天时间。这个令人惊叹的速度，很大程度上得益于“友谊号”上那批意外发现的高标号速干水泥。
技术组长陈义曦站在码头上，满意地看着自己的杰作。他不仅指挥完成了码头的快速施工，还创造性地将货轮上的两台臂吊拆卸下来，改造成了码头专用的塔式起重机。这两台钢铁巨臂如今高高耸立在码头两侧，成为这个新生港口最醒目的标志。
天刚蒙蒙亮，林阿仔就换上了一身只有过年才舍得穿的崭新粗布衣裳。按照海客“首长”们的通知，他被评为“先进工作者”，将在今天的码头落成仪式上接受表彰。这些日子，他彻底放弃了为广州林家送鱼的老本行，带着家里的三条小船，全身心投入到码头建设中。获得的报酬：那些神奇的方便面和橙汁饮料，已经堆满了半个屋子。若是运到广州城出售，恐怕比他过去一整年打鱼的收入还要丰厚。
码头顶端的广场上，早已人声鼎沸。香江岛上的居民几乎倾巢而出，就连对岸九龙半岛的村民也闻讯赶来，想要一睹这座神奇码头的风采。
李明远今天特意换上了一身青衫方巾的秀才服饰。他敏锐地察觉到，这些海外来客对他“理政”的官职并不十分在意，反倒对岛上寥寥几位读书人礼遇有加。看来他们所在的海外国度，也是个尊文重教的地方。这番装扮，正是投其所好。
作为地方主官，他被邀请到主宾席就座。与他同席的除了海客的几位首长外，还有十几位来自劳工队伍的代表。李明远始终不太理解，为何这些海外来客要将官员称为“首长”。他当然不会像林阿仔那样粗鄙地理解为“手掌”。
后来从苏锐首长那里得知，在他们的国度讲究人人平等，官员都是为百姓服务的公仆，故而不能称为“大人”。从今天他们将林阿仔这样的普通劳力都请上贵宾席来看，海客们确实践行着这种不分尊卑的理念，与大清森严的等级制度截然不同。
“呜——”
一声悠长而浑厚的汽笛声划破了港湾的宁静，所有人的目光都不约而同地投向海面。只见原本锚泊在深水区的099舰缓缓收起锚链，庞大的舰体开始向新码头靠拢。白蓝相间的船身在晨光中闪耀着金属特有的冷冽光泽，流畅的线条与这个时代任何船只都截然不同。
在众人屏息注视下，这艘钢铁巨舰精准而平稳地靠上了码头西侧。水兵们迅
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